血糖水平通常用克每分升(g/dL)或毫摩尔每升(mmol/L)来衡量。这一水平在一天中会有波动，在禁食期间最低，在餐后不久最高。健康人的正常血糖范围约为83mg/dl(4.6mmol/L)到mg/dl(6.6mmol/L)。
一个健康的人的身体能够非常严格地调节血糖水平，导致一个可预测的正常血糖范围。这意味着血糖水平会很快恢复正常，即使在餐后，也就是所谓的餐后阶段，血糖水平会急剧上升。对于没有血糖障碍的人来说，空腹血糖水平应该在83mg/dl左右(4.6mmol/L)。这意味着他或她早上醒来时的血糖应该在这个水平，或低于这个水平。许多健康人的空腹血糖水平较低，约为70mg/dl(3.9mmol/L)。
饭后一到两个小时，血糖通常会飙升。在正常的血糖范围内，血糖浓度不应高于mg/dl(6.6mmol/L)。许多人餐后血糖水平更低，在进食两小时后读数低于mg/dl(5.5mmol/L)。高糖或高淀粉的食物会影响餐后血糖峰值的量，或使升高的血糖持续时间更长。
究竟是什么构成了正常的血糖范围，以及什么可能是后来患上糖尿病的先兆，科学界对此存在一些分歧。虽然毫克/分升(5.6mmol)的空腹血糖水平通常被认为是正常的，但它也可能是未来问题的一个指标。这可能是一个有用的早期预警指标，让个人做出饮食和其他生活方式的改变，以避免在以后的生活中患上2型糖尿病。
对于糖尿病患者来说，维持正常的血糖范围要困难得多。糖尿病患者可能会产生对胰岛素的抵抗，胰岛素是血液中的一种激素，它能使葡萄糖分解，或者他们的身体可能无法产生足够的这种化合物。糖尿病患者通常会在空腹和餐后状态下看到更高的血糖水平，因为他们的身体无法分解血液中的葡萄糖。