提到糖尿病和癌症，许多人都深恶痛绝，因为这两种疾病的治愈率非常之低，一旦患上就会对我们的生命造成严重威胁。可是你知道吗？这些基因之所以能够被保留下来，竟然是因为它们的出现是为了让人类更好地活下去。
你知道糖尿病基因是怎么被保留下来的吗？
早期智人的生存环境是非常寒冷的，当时11万年前至1万年前的末次冰期刚刚结束，地球刚刚迎来温暖，可是不久后就发生了新仙女木事件。一颗彗星撞击到了地球上，带来了10年寒冬，自然界中的动植物大量死亡，根本就无法满足人们的生活需求，所以那一时期的智人开始从采集狩猎朝着种植转变，这也是农业社会的开始。
在那一时期，剑齿虎和猛犸象之类凶猛的动物都灭绝了，为何人类偏偏能存活下来？其实这和糖尿病基因有一定关系，糖尿病能够帮助人们抵御寒冷。
很多人对此难以置信，可实际上糖尿病的典型表现就是血液中的水分降低、黏稠度增高，而这对于抵抗寒冷有很大的好处。水分降低能帮助人们不被身体中结冰的水刺伤，而血液黏稠度增高，能帮助人们最大程度上保存热量。除此之外早期糖尿病患者体内往往还有一种棕色脂肪，这种脂肪可以直接转化为热量，让人保持温暖。
也正因如此，胰岛素分泌较少、容易患上糖尿病的那些人，在当时寒冷的环境中是更具优势的，而且远古时期人类生活环境的艰难，也促使控制胰岛素的基因被传承了下来。毕竟当时本身就是饥一顿饱一顿，如果无法在食物充沛的时候存储足够的热量来自于脂肪，那么在没有食物的时候就很容易被饿死，生存风险大大增加，身体里的基因自然更难传承下来。
因此并不是人类的身体无法战胜糖尿病，而是迫于早年生存需求，人类群体中胰岛素分泌较少，血糖成分较高，容易患上糖尿病的那部分人，更容易将基因传承下来罢了。这一点在生活于海拔较高、温度较低地区的人群身上体现的最为明显。
等到后来人们的生存条件变好，食物较为充足时，分泌胰岛素较少的弊端就暴露了出来。只不过糖尿病作为一种可能是进化遗留下来的产物，不那么容易被自然选择所淘汰，纵然人们生存条件改善，糖尿病依旧没有消失。
实际上，人类也并不是这条道路上唯一的践行者，像林蛙在进入冬眠状态之前，也会促使身体中血糖水平迅速提高，同时存储大量的棕色脂肪，它们以这种接近患上糖尿病的方式，来帮助自己度过寒冬。
除了糖尿病基因以外，癌症基因被保留下来也是因为这个道理。
经科学认证，每个人的身体中都有原癌基因和抑癌基因。当原癌基因正常表达时，会产生对人体生理功能非常重要的众多产物，可是当原癌基因表达过度或者发生结构改变时，人体内的细胞就会产生癌变。
至于抑癌基因的作用，则是抑制细胞过度增殖，可以说我们只要将抑癌基因发挥到极致，就能够最大程度上杜绝患上癌症的可能。那么人类在进化中为什么没有做出这种选择呢？
答案很简单，抑癌基因过度发挥带来的坏处远大于好处，做出这一选择的人大多被淘汰了。
举一个简单的例子，假设你的手被划伤，为了加速愈合，细胞繁殖不可避免，可是倘若这个时候你的抑癌基因进行错误判别，认为这是细胞癌变的表现，抑制了你手部伤口的愈合，那么这反而会增加你感染恶化的风险，也正因如此人体内的原癌基因和抑癌基因是保持着动态平衡的，至于具体情况则是因人而异。
另外，之前曾有某位学者提出过这样一种说法，动物患上癌症的风险，甚至和它们的繁殖能力挂钩。像大象、蓝鲸这些动物生存能力非常强，所以繁殖能力相对较低，与之相对的，患上癌症的可能性也很低；反而是老鼠这种体型狭小，生存能力较弱的动物，只能通过增强繁殖能力来维持种族延续，因此它们患上癌症的可能性也更高。
这种说法符合客观事实，但理论是否成立还需要进一步推敲，不过由此我们就能看得出来疾病对我们的身体并不完全是有害无益的。作为一个硬币的正反面，疾病对人体的恶劣影响可能只是它带来好处的衍生品，虽然从个人的角度来看毫无疑问是灾难，但是扩展到种群的角度，整体来说利大于弊。
用更形象的例子来说，这些疾病基因被保留下来的好处就像是救命的药，而衍生出来的坏处就像是杀人的毒，而药和毒某种程度上是难以界定的，即使是最毒的毒药，倘若你能把它定向输送到癌细胞里、让它杀死癌细胞，那不也是非常好的靶向药吗？
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